MBC가 먼저 보도하면 우리는 보도 안해!(프로듀서연합회보, 2005.06.08)

교육부가 이른바 '전기 학도호국단' 운영을 위해 비밀리에 전국 각 고등학생들에게 군인용 군번 성격의 '학생단번'을 매기고 연대·대대·중대 등에 배속시켜 놓은 사실이 드러났으나 주요 방송사들이 이를 외면, 논란이 되고 있다.

▲ 충남도교육청이 시도 학교에 보낸 '전시 학도호국단 운영계획'  © 주간 '교육희망' 제공

더욱이 교육부가 같은 전시 대책의 일환으로 '좌경학생을 격리 조치하고 배후 조종한 교사는 격리 차원에서 교원징계위원회에 회부한다'는 계획까지 세워 사상검증 논란까지 불러일으켰으나 주요 방송사들은 이 역시 침묵했다.

교육전문지 주간 '교육희망'은 지난달 19일 이란 교육부 '대외비 문서'를 입수, 교육부가 참여정부 출범 이후에도 이같은 전시 대책을 16개 시도교육청을 통해 전국 고등학교에 보냈다고 폭로했다.

하지만 MBC를 제외한 주요 방송사 메인뉴스들은 이런 사실을 전하지 않았다.

MBC <뉴스데스크>는 5월23일 '전시동원 논란', 그 다음날엔 '좌경관리 파문'이란 제목의 기사에서 이같은 사실을 전했으나 KBS와 SBS 메인뉴스는 이를 다루지 않았다.

'전시 학도호국단' 문서 파문이 확산되자 5월27일 교육부가 서둘러 해명자료를 내 사건 봉합에 나섰는데도 KBS와 SBS는 계속 보도하지 않았고 MBC는 단신 처리했다.

더욱이 교육부는 이날 해명자료를 통해  학도호국단이 중학교 3학년까지 대상이 된 점  학생들의 단번 부여  좌경학생 및 교직단체에 대한 관리부분 등이 "과거 냉전시대에 수립된 계획 내용을 시대적 상황 변화에 맞게 개선하지 못해 발생한 것"이라고 잘못을 사실상 시인했다. 그럼에도 KBS와 SBS는 침묵으로 일관한 것이다.

이에 대해 KBS 보도국 관계자는 "'학도호국단' 보도는 MBC가 지난달 23일 이 사실을 먼저 보도했고, KBS는 문건을 확인하지 못한 상태에서 뉴스를 내보내기 어려웠다"며 "MBC에 '물먹었다'는 느낌을 갖고 있지만, 확인이 안 된 상태에서 뉴스를 내보낼 수 없었다"고 밝혔다.

이 관계자는 "보완해 후속취재를 할 수 있지 않았느냐"는 질문에 대해 "교육부가 자료를 공개하지 않았고, 새로운 사실을 발견할 수 없었다"고 말했다.

SBS 보도국 관계자도 "'학도호국단' 문제는 MBC가 발굴한 기사고, 교육부도 '학도호국단' 문건에 대해 개선하겠다는 의사를 밝혔기 때문에 더 이상 취재할 부분이 없었다"고 밝혔다.

하지만 교육계와 시민단체들에선 이런 방송의 보도태도에 대해 비판적 시각을 보이고 있다.

전교조 한만중 대변인 "교육부가 '전시 학도호국단 운영계획'을 시도교육청에 보낸 것은 충분히 뉴스가치가 있었던 부분이고, KBS와 SBS가 메인뉴스에서 이를 다루지 않은 것은 언론의 책임 회피"라며 "KBS와 SBS는 MBC가 먼저 문제를 다뤄 보도하지 않은 것 같은데, 비록 타방송사가 먼저 문제를 다뤘다 해도 후속보도를 했어야 했다"고 지적했다.

인권실천시민연대 오창익 사무국장도 "KBS와 SBS가 이 문제를 다루지 않은 것은 기본적으로 편성권 문제이긴 하지만, 사안의 심각성, 학생들이 사회적 소수자라는 측면에서 언론은 그들의 목소리를 담아야 했다"며 "KBS와 SBS는 비록 MBC보다 늦었지만 사안이 중요한 만큼 면밀히 추적해 보도할 필요가 있었다"고 말했다.

※ 이 기사는 PD연합회보 417호에 실린 글입니다.